Les différents comparateurs de prix : comparateurs généralistes, comparateurs spécialisés, compararateurs institutionnels et comparateurs alternatifs

Difficile de ne pas faire un inventaire à la Prévert pour montrer la capacité des entrepreneurs web à trouver des idées. Les sites comparateurs de prix ont pris bien des voies différentes, en développant chacun des spécificités. Certains sont généralistes, d’autres spécialisés sur une ou plusieurs catégories. D’autres enfin ont choisi des modèles économiques alternatifs. Chacun a son intérêt. Inventaire des différents types de comparateurs de prix…

Les comparateurs de prix généralistes

Lorsque l’on pense comparateurs de prix, on pense de suite à ceux qui ont déjà une certaine visibilité sur le web : Kelkoo, Leguide.com, PriceRunner, acheter-moins-cher, Ciao… Bien positionnés sur les moteurs de recherche, ils utilisent des ShopBot (en analogie aux robots des moteurs de recherche, comme GoogleBot) élaborés qui tracent les métadonnées mises à disposition par les e-Commerçants avec qui ils sont sous contrats. Au fil des ans, ils se sont améliorés et en 2008, un seul comparateur de prix comprend souvent des dizaines de catégories différentes, pour 2.000 à 10.000 e-Commerçants référencés et des dizaines de milliers de produits référencés. De ce fait, il est véritablement difficile de ne pas trouver ce que l’on cherche sur les comparateurs connus et reconnus.

Nombre de visiteurs uniques par jours sur les comparateurs de prix

• bleu clair : Kelkoo
• rouge : Leguide.com
• jaune : PriceRunner
• vert : acheter-moins-cher
• bleu foncé : Ciao

Mis à part ces « institutions« , il existe des dizaines de comparateurs généralistes, certains avec des audiences remarquables, d’autres plus confidentiels. Par exemple, AcheterFacile,BourseAuxPrix, BuyCentral, I-Comparateur, Idealo, MonsieurPrix, ShoppingFrance, Shopzilla,TousLesPrix… Ils fonctionnent tous selon le même modèle. Ils utilisent des robots qui visitent les sites partenaires qui mettent à leur disposition leurs catalogues.

D’autres enfin, sont des comparateurs généralistes qui ne l’annoncent pas parce que ce n’est pas leur coeur de métier ; Un exemple typique est celui de PriceMinister qui se veut « le premier site français à réunir particuliers et professionnels qui vendent et achètent des produits neufs, d’occasion ou de collection à prix fixe« , ce qui l’entraine à être un intermédiaire de confiance entre un internaute et plusieurs vendeurs sur certains produits neufs ! Et comme PriceMinister dispose d’avis d’internautes et de professionnels, tant sur les produits que sur les marchands, il est de plein droit un comparateur de prix dont on peut tenir compte.

Les comparateurs de prix spécialisés

Comme leur nom l’indique, les comparateurs de prix spécialisés sont… spécialisés ! Restreignant leur champ d’activités à une ou plusieurs catégories, ils sont sensé représenter la panacée en terme de qualité de comparaison. Ce n’est cependant pas toujours vrai et dans les faits, certains généralistes prouvent que le plus important est surtout de comparer les comparateurs ET les sites marchands pour être certain de faire le tour global de l’offre, en n’omettant pas de passer par les moteurs de recherche (Google en particulier). Pour preuve, 2 recherches effectuées récemment m’ont permis de faire ressortir cette affligeante « énormité » :

Pour un appareil photo (exemple du Lumix DMC-TZ5 Noir), le 26/12/2008 :

Pour un saucisson (compris dans une liste de courses) – Justin Bridou Saucisson le Bâton de Berger 205g – le 05/01/2009 :

Pour l’appareil photo, le delta prix est de 55€ entre le comparateur spécialisé (NUMERAMA – qui utilise en marque blanche le moteur de acheter-facile.com) et les 3suisses.com, ce qui représente plus de 20% du tarif le moins cher ! La comparaison prend donc ici toute sa valeur, même et si surtout c’est le référencement naturel qui fonctionne le mieux (c’est Google qui apporte le résultat !). De plus, le même produit a été vu au même moment en magasin (hypermarché Auchan) à 279.90€, soit le prix le plus cher si l’on excepte le site des 3Suisses.

On remarque également que les sites « Bricks and Clicks » arrivent à se positionner correctement rendant le résultat des recherches plus flou. Il n’y a pas d’écart insurmontable si l’on considère un panier assez important en nombre.

Pour le saucisson (mais admettons que l’auteur ait voulu être joueur !), même Google reste sans… réponse publicitaire. Le seul comparateur spécialisé du marché fait la meilleure proposition et cela se vérifie à chaque fois. Il est vrai qu’il effectue la comparaison des produits sur la totalité des sites d’alimentation disponibles en France et sur un panier moyen très bien réfléchi. Une bizarrerie apparait cependant : AuchanDirect propose le même produit 2cts plus cher sur son site que sur le comparateur (qui donc n’apparait pas mis à jour suffisamment souvent, le site ayant donc les défauts de ses qualités rafraichissement moyen vs exhaustivité forte).

On peut tirer plusieurs conclusions de tout cela, même si elles ne sont corroborées par aucune étude ou sondage représentatif :

1. Les sites comparateurs spécialisés représentent une vraie alternative pour qui recherche le meilleur prix sur internet.

2. Derrière des dizaines de sites dits « comparateurs spécialisés » se retrouvent de simples catégories de sites comparateurs généralistes qui vendent leurs services en marque blanche. C’est ce que fait acheter-moins-cher.com et c’est la raison pour laquelle on retrouve ce texte dans les « crédits » de plusieurs sites (remplacer XXX par le nom du site concerné et YYY par la catégorie: digiga.com, ifocus.fr, collectionsdumaroc.com…) : « Comparer les prix pour acheter moins cheravec XXX, le comparateur de prix spécialisé dans les produits YYY… Les principaux marchands, boutiques en ligne et produits stars sont présents sur XXX.

Recherches avancées par mot-clés et filtres par familles, marques, prix et caractéristiques. Ce véritable guide d’achat est en permanence mis à jour automatiquement sur toutes les références produits proposées, leurs disponibilités et leurs prix associés. Cependant, en aucun cas, la responsabilité de XXX ne saurait être engagée par rapport aux informations fournies par les marchands et affichées automatiquement sur ses pages, ou en cas de litige commercial pour un produit ou un service acheté auprès de ces marchands (garantie, SAV, délai de livraison, etc…). »

3. Sur certaines recherches, les sites comparateurs spécialisés apportent les mêmes réponses que les moteurs de recherche. Cependant, il n’y a aucun lien commercial cohérent sur certaines requêtes (en même temps et encore une fois, il faut être pervers pour lancer une recherche sur un saucisson, fut-il le plus vendu en France !!!)

Pour en terminer avec les sites comparateurs spécialisés, voici une sélection parmi les plus connus ou utiles :

Les comparateaurs de prix institutionnels et/ou sociétaux

Prix-Carburants (émanation du Ministère de l’Economie, de l’Industrie et de l’Emploi) est le 1er site gouvernemental de comparaison des prix. Eminemment spécialisé, celui-ci recense la TOTALITE des tarifs pratiqués par les professionnels exerçant une activité de vente au détail de carburants SP 95 et de Gazole ! Par bien des points, il est ainsi le seul comparateur de prix exhaustif du marché…

QuiEstLeMoinsCher est un site lancé par les magasins E.Leclerc dans le but de promouvoir une certaine transparence des politiques commerciales et tarifaires des plus grandes enseignes nationales de la Grande Distribution en proposant une liste de comparaison des 1478 produits de consommation courante les plus présents et vendus dans les grandes surfaces (parmi une liste de 37 familles de produits, dans l’équivalent de 7 rayons et 414.469 prix). Grace à cette liste, il semble possible d’en déduire le Distributeur globalement le moins cher, même si Michel Edouard Leclerc insiste sur le fait qu’il s’agit moins d’un comparateur de prix que d’un site de publicité comparative (!!!). La mise à jour du site a lieu 4 fois par an (février, mai, aout et novembre) après une enquête sur le terrain utilisant une méthodologie privée sans aucun lien avec les magasins E.Leclerc. Un gage d’honnêteté !?! Peut-être pas tant que ça. Parce que finalement, le propre d’un comparateur de prix, en 2009, n’est-il pas de faire des comparaisons en temps réel ?

Toujours est-il que la société Carrefour a bien tenté de faire interdire ce site à 2 reprises sans succès et que E.Leclerc a même pu réaliser une campagne publicitaire relayée par tous les médias avec succès (qui ne connait pas QuiEstLeMoinsCher ?).

Les comparateurs de prix alternatifs

Un site comparateur est censé baser sa recherche sur un ensemble de critères qui lui sont propres, comme nous allons le voir dans le chapitre suivant. Cela, toujours dans un but de gagner de l’argent sur les ventes réalisées grâce à son intermédiaire (sur les ventes, sur les clics…). C’est le modèle économique le plus utilisé par les comparateurs, qu’ils soient généralistes ou spécialisés.

Malgré tout, ce n’est pas le seul. Un comparateur de prix alternatif est un comparateur qui ne fonctionne pas comme la majorité :

1. Soit parce qu’il est plus un guide d’achats qu’un comparateur,
2. Soit parce qu’il agrège principalement les avis d’acheteurs sur une ou des catégories de produit (Vozavi) avant de faire la comparaison effective des prix/produits,
3. Soit parce que son Business Plan repose sur le reversement d’une marge à des associations sur les ventes réalisées par les partenaires marchands (Soliland). Notez que je considère ce site comme un comparateur car il y a des cas où il fait lui-même la comparaison avant de faire la meilleure offre dans le cas où plusieurs e-Commerçants présents dans la base proposent le même produit.
4. Soit parce qu’il est complètement personnalisable, car « excel programmed » ! Dans cet exemple (mais il en existe au moins 3 en français disséminés un peu partout sur Internet), la cellule comportant le nombre le plus petit par ligne change de couleur automatiquement ! (le meilleur des comparatifs alternatifs pour une liste complète ? ;-))